Γενικά
Ο ψευδόκοκκος των εσπεριδοειδών (Planococcus citri) έχει εξαπλωθεί σε ολόκληρο τον κόσμο και επιβιώνει σε πολλά και διαφορετικά φυτά-ξενιστές. Στις εύκρατες περιοχές ο ψευδόκοκκος δημιουργεί προβλήματα στις καλλιέργειες οπωροκηπευτικών σε θερμοκήπια ενώ στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές προκαλεί ζημιές στις υπαίθριες καλλιέργειες. Το έντομο προκαλεί ζημιά ειδικά σε οπωροφόρα δέντρα και σε καλλιέργειες καλλωπιστικών φυτών, ιδιαίτερα σε γλαστρικά φυτά όπως ο φίκος, σε φοίνικες, στη σεφλέρα, στον κρότωνα και στην καλαγχόη αλλά και σε τριαντάφυλλιές και στη ζέρμπερα. Επιπλέον, ο ψευδόκοκκος των εσπεριδοειδών (Planococcus citri) μπορεί επίσης να εμφανιστεί στο αγγούρι, στο πεπόνι και στη μελιτζάνα.
Βιολογικός κύκλος και εμφάνιση του ψευδόκοκκου των εσπεριδοειδών
Τα ενήλικα θηλυκά της οικογένειας Planococcus citri έχουν μήκος 2,5 - 4 mm και πλάτος 2 - 3 mm. Κοιτώντας τα από πάνω, έχουν ωοειδές σχήμα, είναι μαλακά και καλύπτονται με ένα λεπτό κηρώδες υλικό. Κινούνται ελάχιστα. Διακρίνονται από άλλους ψευδόκοκκους χάρη στο γεγονός ότι φέρουν 18 ζεύγη κηρωδών αποφύσεων σχετικά μικρού μήκους περιφερειακά, και δύο «ουραίες αποφύσεις» ελαφρώς μεγαλύτερου μήκους. Οι ουραίες αποφύσεις είναι πάντα κοντύτερες από το 20% του μήκους του σώματος. Παράγουν λίγη ποσότητα κεριού έτσι ώστε το ανοιχτό κίτρινο έως ροζ σώμα τους να είναι ορατό μέσα από το κέρινο κάλυμμά τους. Συχνά υπάρχει μια πιο σκούρα, διαμήκης λωρίδα που διατρέχει όλο το σώμα.
Τα ενήλικα αρσενικά είναι βραχύβια και εντοπίζονται με δυσκολία. Είναι μικρότερα από τα θηλυκά, έχουν δύο ζεύγη φτερών και δύο μακριές ουραίες αποφύσεις. Μοναδική αποστολή τους είναι να γονιμοποιούν τα θηλυκά και μόλις ένα αρσενικό βγει από το κουκούλι του, αρχίζει να αναζητά ένα θηλυκό. Ένα γονιμοποιημένο θηλυκό γεννά εκατοντάδες αυγά μέσα σε έναν βαμβακώδη σάκκο αποτελούμενο από λευκά κηρώδη νήματα. Μόλις εναποθέσει τα αυγά, το θηλυκό συρρικνώνεται και πεθαίνει. Η νύμφη πρώτου σταδίου αναπτύσσ