Το αρπακτικό άκαρι Neoseiulus californicus (προηγουμένως Amblyseius californicus ) χρησιμοποιείται συνήθως για τη βιολογική καταπολέμηση των ακάρεων της αράχνης. Αν και το Neoseiulus californicus προτιμά τα ακάρεα αράχνης, μπορεί επίσης να τρέφεται με άλλες πηγές τροφής, όπως άλλα ακάρεα, θρίπες ή γύρη. Αυτό το αρπακτικό άκαρι είναι πιο ανεκτικό σε υψηλότερες θερμοκρασίες, χαμηλότερες υγρασίες και φυτοφάρμακα από το Phytoseiulus persimilis. Μπορεί να επιβιώσει περισσότερο από το Phytoseiulus persimilis όταν τα ακάρεα της αράχνης είναι σπάνια και μπορεί να ελέγξει τους πληθυσμούς των μικρών ακάρεων της αράχνης πιο αποτελεσματικά μακροπρόθεσμα.
Neoseiulus californicus για τον έλεγχο παρασίτων
ΤοNeoseiulus californicus χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση των ακόλουθων παρασίτων:
- ακάρεα αράχνης
Τα ακάρεαNeoseiulus californicus αναζητούν ενεργά και θηρεύουν διάφορα είδη ακάρεων αράχνης, συμπεριλαμβανομένου του ακάρεως αράχνης με δύο κηλίδες (Tetranychus urticae). Το αρπακτικό άκαρι μπορεί επίσης να τρέφεται με άλλες πηγές τροφής, όπως άλλα ακάρεα, θρίπες ή γύρη.
Συμπεριφορά διατροφής του Neoseiulus californicus
ΤοNeoseiulus californicus είναι επιλεκτικός θηρευτής των ακάρεων Tetranychid, δηλαδή προτιμά να τρέφεται με ακάρεα αράχνης, αλλά μπορεί επίσης να τρέφεται και να επιβιώνει με άλλα θηράματα, όπως άλλα ακάρεα, θρίπες ή γύρη. Τα αρπακτικά ακάρεα τρυπούν το θήραμά τους και απομυζούν το περιεχόμενό του. Όταν τρέφεται με το αραχνοακαθάριστο άκαρι (Tetranychus urticae), το Neoseiulus californicus δείχνει προτίμηση στα ανώριμα στάδια (αυγά, προνύμφες και νύμφες) σε αντίθεση με τα ενήλικα. Ωστόσο, τα ενήλικα θηλυκά τρέφονται με όλα τα στάδια του Two-spotted spider mite (Tetranychus urticae ), ενώ οι προνύμφες τρέφονται κυρίως με αυγά και οι νύμφες με αυγά, προνύμφες και νύμφες.
Όπως και το Phytoseiulus persimilis, έτσι και το Neoseiulus californicus μπορεί να κινηθεί εύκολα μέσα στον ιστό του αραχνοακαρίου. Όταν υπάρχουν ακάρεα αράχνης θα τρέφεται κατά προτίμηση με αυτά και η ανάπτυξη του πληθυσμού είναι πολύ ταχύτερη με διατροφή από ακάρεα αράχνης παρά με άλλες πηγές τροφής. Μπορούν επίσης να επιβιώσουν περισσότερο από το Phytoseiulus persimilis σε πλήρη απουσία τροφής, παραμένοντας στην καλλιέργεια για να περιμένουν την άφιξη νέας λείας.
Κύκλος ζωής του Neoseiulus californicus
Τα αναπτυξιακά στάδια είναι τα ίδια όπως και για άλλα μέλη της οικογένειας Phytoseiidae: αυγό, προνύμφη, πρωτο- και δευτερόνυμφη, και ενήλικα αρσενικά και θηλυκά. Τα ενήλικα ακάρεα είναι ελαφρύτερα και έχουν πιο επίπεδο και επιμήκες σώμα από το Phytoseiulus persimilis. Μοιάζουν πολύ με άλλα αρπακτικά ακάρεα που χρησιμοποιούνται στη βιολογική καταπολέμηση, όπως τα Neoseiulus cucumeris, Amblyseius swirskii ή Amblydromalus limonicus. Έχουν μήκος περίπου 0,4 mm. Τα αυγά είναι ωοειδή, διαφανή έως λευκού χρώματος και εναποτίθενται στην κάτω πλευρά των φύλλων. Είναι μικρότερα από εκείνα του Phytoseiulus persimilis αλλά παρόμοια με τα αυγά άλλων αρπακτικών ακάρεων όπως για παράδειγμα του Amblyseius swirskii ή του Amblydromalus limonicus. Οι προνύμφες έχουν τρία ζεύγη ποδιών και, σε αντίθεση με τις προνύμφες του Phytoseiulus persimilis, τρέφονται με τα αυγά των αραχνοειδών ακάρεων. Οι νύμφες και τα ενήλικα έχουν διαφανές λευκό χρώμα. Σε πολλές περιπτώσεις το χρώμα της προσλαμβανόμενης τροφής λάμπει μέσα από το δέρμα και εμφανίζεται ως σημάδι σχήματος Χ στην πλάτη. Εάν η παροχή τροφής έχει απουσιάσει για κάποιο χρονικό διάστημα, γίνονται λεπτότερες και έχουν ομοιόμορφο ανοιχτό διάφανο χρώμα.
Βέλτιστες συνθήκες για τη χρήση του Neoseiulus californicus
ΤοNeoseiulus californicus είναι πιο αποτελεσματικό σε θερμοκρασίες μεταξύ 13 και 32°C (55 και 90°F) και είναι ευαίσθητο σε σχετική υγρασία κάτω του 60%.