Γενικά
Ο θρίπας του καπνού (Thrips tabaci) έχει εξαπλωθεί σε ολόκληρο τον κόσμο. Εντοπίζεται σε υπαίθριους χώρους σε πολλά φυτά και είναι ιδιαίτερα ζημιογόνο για τα κρεμμύδια και τα πράσα. Στα θερμοκήπια προκαλεί ζημιές στα κολοκυθοειδή, την τομάτα, την πιπεριά, τη μελιτζάνα, τα τριαντάφυλλα, το χρυσάνθεμο, τη ζέρμπερα, τη γαριφαλιά, τους βολβούς και σε πολλά άλλα.
Βιολογικός κύκλος και εμφάνιση του θρίπα του καπνού
Ο θρίπας του καπνού (Thrips tabaci) αναπτύσσεται σε έξι στάδια: αυγό, δύο προνυμφικά στάδια, προνύμφη τελευταίου σταδίου, νύμφη και τέλος το ενήλικο.
Τα αυγά του θρίπα του καπνού (Thrips tabaci) εναποθέτονται στα φύλλα, στα πέταλα των λουλουδιών και στα μαλακά τμήματα των μίσχων. Εισχωρούν στον ιστό των φυτών. Οι προνύμφες έχουν ανοιχτό έως κιτρινωπό πράσινο χρώμα, μεγάλο κεφάλι και λαμπερά κόκκινα μάτια. Το χρώμα των ενηλίκων εξαρτάται από την πηγή της τροφής.
Οι θρίπες του καπνού (Thrips tabaci) συνήθως νυμφώνονται στο έδαφος, αν και οι νύμφες εντοπίζονται και σε φύλλα, σε άνθη ή σε άλλα προστατευμένα μέρη. Μπορεί κανείς να αναγνωρίσει το τελευταίο στάδιο προνύμφης και το στάδιο της νύμφης από την αναπτυσσόμενη δομή των φτερών. Σε σύγκριση με την προνύμφη τελευταίου σταδίου, η νύμφη έχει μακρύτερη, πιο ανεπτυγμένη δομή φτερών και μεγαλύτερες κεραίες που λυγίζουν πάνω από το κεφάλι. Οι προνύμφες τελευταίου σταδίου και οι νύμφες δεν τρέφονται και μόνο κουνιούνται αν νιώσουν ενόχληση.
Συμπτώματα προσβολής
Οι θρίπες προκαλούν ζημιά στα φυτά τρυπώντας τα κύτταρα του επιφανειακού ιστού και απομυζώντας το περιεχόμενό τους, προκαλώντας έτσι τον θάνατο του φυτικού ιστού. Τα ασημί-γκρι στίγματα που εμφανίζονται στα φύλλα και οι μαύρες κουκκίδες των εκκρίσεών τους υποδεικνύουν την παρουσία τους στην καλλιέργεια. Η υγιής ανάπτυξη του φυτού μειώνεται με την απώλεια της χλωροφύλλης. Σε έντονη προσβολή, παρατηρείται συρρίκνωση των φύλλων.
Ο θρίπας του καπνού (Thrips tabaci) εντοπίζεται κυρίως κατά μήκος των κύριων νευρώσεων των φύλλων, με τις περισσότερες ζημιές να είναι εμφανείς στις ενώσεις των νευρώσεων. Ζημιά στους καρπούς, για παράδειγμα στο αγγούρι, προκαλείται έπειτα από σοβαρή προσβολή. Σε ορισμένες χώρες, ο θρίπας του καπνού (Thrips tabaci) έχει αναγνωριστεί ως ένας σημαντικός φορέας του ιού του κηλιδωτού µαρασµού της τοµάτας.