

Γενικά
Η αφίδα του καπνού (Myzus persicae subsp. nicotianae) πιθανώς προήλθε από την πράσινη αφίδα της ροδακινιάς στην Άπω Ανατολή και είναι ένα βασικό παράσιτο των καλλιεργειών καπνού τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στη Νότια Αμερική. Η αφίδα του καπνού (Myzus persicae subsp. nicotianae) συναντάται επίσης σε πολλές θερμοκηπιακές καλλιέργειες όπως η πιπεριά, η μελιτζάνα, το χρυσάνθεμο καθώς και σε διάφορα γλαστρικά φυτά και σε καλλιέργεια δρεπτών ανθέων.
Βιολογικός κύκλος και εμφάνιση της αφίδας του καπνού
Οι αφίδες έχουν πολύπλοκο βιολογικό κύκλο με πτερωτές και άπτερες μορφές ενηλίκων και μια μεγάλη ποικιλία στο χρώμα. Όταν η αναπαραγωγή είναι ασεξουαλική, οι νεαρές αφίδες γεννιούνται ως ανεπτυγμένες νύμφες. Ξεκινούν αμέσως να απομυζούν τους χυμούς φυτών και μεγαλώνουν πολύ γρήγορα. Οι αφίδες αλλάζουν πτέρωμα τέσσερις φορές πριν φτάσουν στο ενήλικο στάδιο. Με κάθε έκδυση ρίχνουν το δέρμα τους και αυτό προδίδει την παρουσία τους στην καλλιέργεια.
Οι άπτερες αφίδες του καπνού (Myzus persicae subsp. nicotianae) είναι πάντοτε ροζ ή κόκκινες. Είναι ματ, ποτέ γυαλιστερές. Οι πτερωτές αφίδες έχουν καφέ-μαύρο κεφάλι και θώρακα και κοκκινωπή κοιλιά. Υπάρχει ένα σκούρο καφέ σημάδι στην κοιλιά και έχουν αρκετές εγκάρσιες μαύρες λωρίδες σε όλο το σώμα. Οι κεραίες είναι 0,7-1,0 φορές το μήκος του σώματος, φτάνοντας μέχρι τα σιφώνια. Το μήκος του σώματος είναι 1,2-2,3 mm.
Συμπτώματα προσβολής
Οι νύμφες και τα ενήλικα απομυζούν τα θρεπτικά συστατικά από το φυτό και διαταράσσουν την ισορροπία των αυξητικών ορμονών. Κατά συνέπεια, η ανάπτυξη του φυτού καθυστερεί προκαλώντας παραμορφώσεις στα φύλλα ή, εάν η προσβολή γίνει αρκετά νωρίς κατά το ξεκίνημα της καλλιεργητικής περιόδου, τα νεαρά φυτά νεκρώνονται. Η καθυστερημένη ανάπτυξη και η αποφύλλωση μειώνουν την απόδοση.
Οι χυμοί των φυτών είναι πλούσιοι σε σάκχαρα, αλλά φτωχοί σε πρωτεΐνες. Ως εκ τούτου, οι αφίδες πρέπει να απομυζήσουν μεγάλες ποσότητες χυμού για να λάβουν επαρκή ποσότητα πρωτεΐνης. Η περίσσεια σακχάρων εκκρίνεται με τη μορφή μελιτώματος, καθιστώντας την καλλιέργεια και τους καρπούς της κολλώδεις. Στο μελίτωμα αναπτύσσεται μαύρη μούχλα (Cladosporium spp.) που μολύνει τους καρπούς και τις καλλιέργειες καλλωπιστικών φυτών και τις καθιστά ακατάλληλες για αγορά. &