Συμπτώματα προσβολής

Οι ψευδόκοκκοι προκαλούν ζημιά στην καλλιέργεια με διάφορους τρόπους:

• Οι νύμφες και τα θηλυκά απομυζούν τους χυμούς του φυτού, εμποδίζοντας την ανάπτυξη και προκαλώντας παραμόρφωση ή/και κιτρίνισμα των φύλλων και μερικές φορές ακολουθεί φυλλόπτωση. Το συνολικό αποτέλεσμα είναι μείωση της φωτοσύνθεσης και συνεπώς της απόδοσης. Τα άνθη και οι καρποί συχνά πέφτουν.
• Οι χυμοί του φυτού είναι πλούσιοι σε σάκχαρα, αλλά φτωχοί σε πρωτεΐνες. Για να επιτύχουν επαρκή πρόσληψη πρωτεϊνών, οι ψευδόκοκκοι πρέπει κατά συνέπεια να λάβουν μεγάλες ποσότητες χυμών, αποβάλλοντας τα σάκχαρα με το μορφή µελιτωµάτων. Χαρακτηριστικά εμφανίζεται συχνά μύκητας της καπνιάς (Cladosporium spp.) επάνω στα μελιτώματα. Επιπλέον, η λευκή κηρώδης έκκριση των ψευδόκοκκων μειώνει την καλλωπιστική αξία των προσβεβλημένων φυτών. Οι καρποί και τα άνθη προσβάλλονται επίσης, γεγονός που τα καθιστά ακατάλληλα για πώληση, και το μειωμένο επίπεδο φωτοσύνθεσης στα φύλλα μειώνει την παραγωγή ανθέων και καρπών.
• Στις καλλωπιστικές καλλιέργειες, η μικρή παρουσία ψευδόκοκκου είναι αρκετή για να καταστήσει το προϊόν ακατάλληλο για πώληση. Ένας πολύ μικρός πληθυσμός μπορεί συνεπώς να προκαλέσει σημαντική οικονομική ζημιά.

Βιολογικός κύκλος και εμφάνιση του Pseudococcus longispinus

Το Pseudococcus longispinus αναγνωρίζεται εύκολα από τις μακριές ουριαίες αποφύσεις του που έχουν μήκος τουλάχιστον ίσο με το σώμα του. Το μήκος των άλλων αποφύσεων είναι περίπου το μισό από το πλάτος του σώματος. Το θηλυκό είναι 3 - 4 mm σε μήκος.

Η αναπαραγωγή του Pseudococcus longispinus μπορεί να είναι σεξουαλική ή ασεξουαλική, η τελευταία είναι και η πιο συνηθισμένη. Σε αντίθεση με την πλειοψηφία των άλλων ψευδόκοκκων, το Pseudococcus longispinus δεν δημιουργεί ωόσακκο. Αντ 'αυτού, το θηλυκό είναι ζωοτόκο και τα έντομα πρώτου σταδίου που έχουν ήδη εκκολαφθεί εναποτίθενται αρχικά κάτω από το σώμα του μέσα σε πλεγμένες λεπτές κέρινες κλωστές. Μέσα σε δύο ή τρεις εβδομάδες, το θηλυκό γεννά 100-200 νύμφες. Το καλοκαίρι, η διάρκεια του κύκλου ζωής είναι περίπου έξι εβδομάδες ενώ το χειμώνα είναι περίπου δώδεκα.