Συμπτώματα προσβολής

Η ζημιά προκαλείται από τα ακάρεα που απομυζούν το περιεχόμενο των φυτικών κυττάρων. Τα προσβεβλημένα φύλλα συστρέφονται ελαφρώς και αποκτούν μια ασημί γυαλάδα στην κάτω επιφάνεια. Αργότερα, γίνονται καφέ και εύθραυστα. Τα φύλλα και οι βλαστοί της τομάτας που προσβάλλονται σε μεγάλο βαθμό χάνουν τα τριχώματά τους. Οι προσβεβλημένοι βλαστοί γίνονται καφέ και σε σοβαρές περιπτώσεις ενδέχεται να σπάσουν. Επίσης μπορεί να υποστούν ζημιά και οι καρποί. Η φλούδα γίνεται άγρια και αποκτά ένα κοκκινωπό καφέ χρώμα ενώ ο ίδιος ο καρπός μερικές φορές παραμορφώνεται. Μπορεί να προκληθεί σημαντική ζημιά, ειδικά σε υψηλές θερμοκρασίες, όταν παρατηρείται ραγδαία αύξηση του και τα προσβεβλημένα φύλλα στεγνώνουν γρήγορα. Η ζημιά φαίνεται αρχικά στο κάτω μέρος του φυτού και εξαπλώνεται προς τα επάνω καθώς τα ακάρεα ανεβαίνουν.

Βιολογικός κύκλος και εμφάνιση του ακάρεου της τομάτας

Σε όλα τα στάδια της ζωής του, το άκαρι της τομάτας είναι εξαιρετικά μικρό και δύσκολο να εντοπιστεί. Τα ακάρεα έχουν τορπιλοειδές σχήμα, είναι μαλακά και τμηματοποιημένα. Το σώμα τους χωρίζεται σε δύο μέρη: το κεφάλι με τη στοματική κοιλότητα και το υπόλοιπο σώμα. Τα ακάρεα, σε όλα τα στάδια κατά τα οποία είναι δραστήρια, έχουν μόνο δύο ζεύγη ποδιών ενώ τα ακάρεα άλλων ομάδων έχουν τέσσερα ζεύγη.

Τα αυγά έχουν διάμετρο περίπου 0,05 mm και εναποτίθενται στην κάτω επιφάνεια των φύλλων, σε μίσχουςκαι σε βλαστούς στο κάτω μέρος των φυτών. Μόλις εναποτίθενται έχουν ένα λευκό χρώμα αλλά αρχίζουν να αποκτούν κίτρινες κηλίδες καθώς μεγαλώνουν. Τα ακάρεα έχουν δύο νυμφικά στάδια: μερικές φορές καλούνται επίσης προνύμφες (1ο στάδιο) και νύμφες (2ο στάδιο). Οι νύμφες πρώτου σταδίου είναι διαφανείς και λευκές και έχουν μήκος περίπου 0,1 mm. Συνήθως αναπτύσσονται στο 2ο στάδιο μέσα σε μία ημέρα. Σε όλα τα στάδια είναι σχεδόν όμοιες. Τα ενήλικα αναπτύσσονται μετά από περίπου δύο ή τρεις ημέρες. Έχουν χρώμα κρεμ έως πορτοκαλοκίτρινο, σφηνοειδές σχήμα και πολύ μικρό μέγεθος (μήκος περίπου 0,17 mm). Τα αρσενικά είναι ελαφρώς μικρότερα από τα θηλυκά.