Γενικά
Οι θρίπες της Καλιφόρνιας (Frankliniella occidentalis) είναι επί του παρόντος το πιο επιβλαβές είδος θρίπας για πολλές καλλιέργειες θερμοκηπίου. Οι θρίπες της Καλιφόρνιας (Frankliniella occidentalis) μπορούν να εντοπιστούν σε ένα ευρύ φάσμα κηπευτικών και καλλωπιστικών. Είναι ένα ιδιαίτερα σημαντικό παράσιτο που πλήττει τα αγγούρια, τις πιπεριές, τις μελιτζάνες και πολλές καλλιέργειες καλλωπιστικών φυτών.
Βιολογικός κύκλος και εμφάνιση του θρίπα της Καλιφόρνιας
Ο θρίπας της Καλιφόρνιας (Frankliniella occidentalis) αναπτύσσεται σε έξι στάδια: αυγό, δύο προνυμφικά στάδια, προνύμφη τελευταίου σταδίου, νύμφη και τέλος το ενήλικο έντομο. Τα αυγά του θρίπα της Καλιφόρνιας (Frankliniella occidentalis) εναποθέτονται στα φύλλα, στα πέταλα των λουλουδιών και στα μαλακά τμήματα των μίσχων. Εισχωρούν στον ιστό των φυτών.
Οι προνύμφες είναι σχεδόν διαφανείς λευκές ή κιτρινωπές έως πορτοκαλί-κίτρινες, με μεγάλο κεφάλι και λαμπερά κόκκινα μάτια. Το χρώμα των ενήλικων θηλυκών ποικίλλει σε πολύ μεγάλο βαθμό. Μπορεί να είναι από λευκό μέχρι κίτρινο-πορτοκαλί ή σχεδόν μαύρο.
Οι θρίπες της Καλιφόρνιας (Frankliniella occidentalis) συνήθως νυμφώνονται στο έδαφος, αν και οι νύμφες εντοπίζονται και σε φύλλα, σε λουλούδια ή σε άλλα προστατευμένα μέρη του φυτού. Μπορεί κανείς να αναγνωρίσει το τελευταίο στάδιο προνύμφης και στο στάδιο της νύμφης από την αναπτυσσόμενη δομή των φτερών. Σε σύγκριση με την προνύμφη τελευταίου σταδίου, η νύμφη έχει μακρύτερη, πιο ανεπτυγμένη δομή φτερών και μεγαλύτερες κεραίες που λυγίζουν πάνω από το κεφάλι. Οι προνύμφες τελευταίου σταδίου και οι νύμφες δεν τρέφονται και μόνο κουνιούνται αν νιώσουν ενόχληση. Στα ενήλικα και τα δύο ζεύγη των φτερών είναι πλήρως ανεπτυγμένα.
Συμπτώματα προσβολής
Οι θρίπες προκαλούν ζημιά στα φυτά τρυπώντας τα κύτταρα του επιφανειακού ιστού και απομυζώντας το περιεχόμενό τους, προκαλώντας έτσι τον θάνατο του φυτικού ιστού. Τα ασημί-γκρι στίγματα που εμφανίζονται στα φύλλα και οι μαύρες κουκκίδες των εκκρίσεών τους υποδεικνύουν την παρουσία τους στην καλλιέργεια. Η υγιής ανάπτυξη του φυτού μειώνεται με την απώλεια της χλωροφύλλης. Όταν η προσβολή γίνεται σοβαρή, τα ίδια τα φύλλα μπορούν να συρρικνωθούν.
Οι θρίπες της Καλιφόρνιας (Frankliniella occidentalis) προτιμούν να τρέφονται από τους αναπτυσσόμενους φυτικούς ιστούς όπως τα αναπτυσσόμενα άκρα και τα άνθη. Όταν αυτοί οι ιστοί αναπτυχθούν περαιτέρω, τα φύλλα και τα άνθη μπορεί να παραμορφωθούν σε μεγάλο βαθμό. Τα σοβαρά προσβεβλημένα άνθη μπορεί να μην ανοίξουν καθόλου. Οι καρποί μπορούν επίσης να καταστραφούν, ακόμη και σε χαμηλές πυκνότητες, προκαλώντας παραμορφώσεις. Σε πολλές καλλιέργειες καλλωπιστικών φυτών, ακόμη και ένας πολύ μικρός αριθμός θριπών μπορεί να προκαλέσει ζημιά μεταδίδοντας ιούς ή μειώνοντας την καλλωπιστική αξία καταστρέφοντας τα άνθη, π.χ. στα τριαντάφυλλα.
Ο θρίπας της Καλιφόρνιας (Frankliniella occidentalis) είναι ο πιο σημαντικός φορέας τόσο του ιού κηλιδωτού µαρασµού της τοµάτας (TSWV) όσο και του ιού νεκρωτικής κηλίδωσης των Impatienss (INSV). Και οι δύο ιοί επηρεάζουν ένα ευρύ φάσμα φυτών και συχνά ένα φυτό-ξενιστής μπορεί να μολυνθεί και από τους δύο ιούς.